De vermelding “Made in EEC” staat nog steeds op producten die in omloop zijn, soms oud, soms recent. EEC staat voor European Economic Community, de Engelse vertaling van Europese Economische Gemeenschap (EEG). Deze benaming verwijst naar een institutionele structuur die voorafging aan de Europese Unie zoals we die sinds 1993 kennen. Het identificeren van een product met deze markering veronderstelt dat men begrijpt wat het op het gebied van regelgeving dekt en wat het niet garandeert.
Laatste substantiële transformatie: de criterium dat echt de oorsprong definieert
De meeste consumenten associëren “Made in” met het land waar het product is geassembleerd. Deze lezing is misleidend. Volgens het INSEE is de oorsprong van een product verbonden aan het land waar het zijn laatste substantiële transformatie heeft ondergaan. Met andere woorden, een object waarvan de componenten uit verschillende landen komen, krijgt de oorsprong van het gebied waar de meest significante transformatie heeft plaatsgevonden.
Zie ook : De laatste trends en nieuwtjes die je moet kennen in de wereld van ondernemerschap
Dit principe geldt ongeacht de weergegeven markering. Een product dat is gemarkeerd als “Made in EEC” of “Made in Europe” kan heel goed grondstoffen bevatten die buiten het continent zijn gewonnen. Alleen de productiefase die door de douaneautoriteiten als bepalend wordt beschouwd, telt.
Deze onduidelijkheid verklaart waarom twee producten met dezelfde oorsprongsvermelding radicaal verschillende industriële trajecten kunnen hebben. Een kledingstuk waarvan de stof in Azië is geweven maar in Italië is vervaardigd, zal een Italiaanse oorsprong dragen. Een meubel waarvan het hout is geïmporteerd maar waarvan de assemblage en afwerking in Polen plaatsvinden, zal als Pools worden beschouwd. Het begrijpen van de betekenis van made in EEC gaat dus verder dan alleen de locatie van een fabriek.
Aanrader : De onmisbare gezondheidsbronnen ter ondersteuning van professionals in het dagelijks leven
Markering “Made in EEC” en Europees regelgevend kader: wat bestaat en wat ontbreekt
In tegenstelling tot de CE-markering (die de conformiteit van een product met technische veiligheidsrichtlijnen bevestigt), berust de vermelding “Made in EEC” niet op een geharmoniseerde juridische standaard. Geen enkele Europese verordening vereist een uniek formaat voor deze inscriptie. Het aanbrengen ervan is facultatief voor de grote meerderheid van de consumptieproducten.
Het rapport van de missie over Made in France, overhandigd door Yves Jego (voormalig minister en oprichter van de certificering Origine France Garantie), bevestigt deze situatie. De vermelding “Made in France”, en bij uitbreiding de Europese varianten zoals “Made in EEC” of “Made in EU”, is verplicht voor een minderheid van de producten. Voor de rest kiezen fabrikanten vrij om het al dan niet weer te geven.
Deze vrijheid leidt tot een overvloed aan geografische claims. Het rapport Jego merkt op dat er de afgelopen twintig jaar veel vermeldingen zijn ontstaan die een nationale of lokale oorsprong inroepen, variërend van de generieke bewering (“Franse traditie”) tot de oorsprongs certificering (“Origine France Garantie”) en regionale labels. Deze vermenigvuldiging zorgt voor verwarring bij de consument en soms voor fouten.
Voedsel: een strengere verplichting sinds 2020
De voedselsector vormt een uitzondering. Sinds 1 april 2020 moet de oorsprong van het primaire ingrediënt worden aangegeven wanneer de aangegeven oorsprong van het eindproduct verschilt van die van dit ingrediënt. Een kant-en-klaar gerecht dat wordt gepresenteerd als “gemaakt in Frankrijk” waarvan het vlees uit Brazilië komt, moet dit vermelden.
Deze regel, sector per sector, illustreert een vaak verwaarloosd punt: traceerbaarheid vordert per sector, niet door een algemene regel die van toepassing is op alles wat een markering “EEC” of “EU” draagt.
Digitale paspoort van producten: traceerbaarheid verder dan het geprinte label
Het fysieke label bereikt zijn grenzen. Een markering “Made in EEC” die op een verpakking is gedrukt, zegt niets over de volledige toeleveringsketen, de productieomstandigheden of de levensduur van het product. De Europese Unie heeft gekozen om op dit gebrek te reageren met een digitaal hulpmiddel.
Het digitale productpaspoort (Digital Product Passport, of DPP) centraliseert gegevens over de samenstelling, de oorsprong van de materialen, de repareerbaarheid en de levenscyclus van een goed. Het maakt deel uit van de verordening ESPR (Ecodesign for Sustainable Products Regulation). Verschillende bronnen geven aan dat een product dat onder de reikwijdte van de ESPR valt zonder een geldig DPP niet op de Europese markt kan worden gebracht.
Dit systeem verandert de aard van de traceerbaarheid zelf. In plaats van een statisch label dat aan het einde van de keten wordt aangebracht, biedt de DPP een dynamische opvolging die toegankelijk is voor elke schakel, van de leverancier van grondstoffen tot de eindconsument.
- Gedetailleerde samenstelling: aard van de materialen, percentage gerecycleerde materialen, zorgwekkende stoffen
- Verifieerbare oorsprong: land van elke transformatiefase, niet alleen de plaats van de uiteindelijke assemblage
- Repareerbaarheid en levenscyclus: reparabiliteitsindex, recyclinginstructies, terugnamekanalen
- Regelgevende conformiteit: bewijs van overeenstemming met de geldende Europese normen
De DPP vervangt de oorsprongsvermeldingen niet, maar maakt ze verifieerbaar. Een markering “Made in EEC” vergezeld van een digitaal paspoort heeft een heel ander gewicht dan een eenvoudige inscriptie op een verpakking.
Wat de consument kan verifiëren en wat hem nog ontgaat
Ondanks deze vooruitgangen stellen de beschikbare gegevens niet altijd in staat om de volledige productieketen te traceren. De textiel- en elektronicasector, bijvoorbeeld, omvat tientallen onderaannemers verspreid over verschillende continenten. Het digitale paspoort zal de transparantie over de producten die onder de ESPR-regeling vallen verbeteren, maar de generalisatie naar alle consumptiegoederen zal tijd kosten.
De certificering Origine France Garantie blijft vandaag een van de weinige systemen die een onafhankelijke audit vereist om de geclaimde oorsprong te valideren. Voor Europese producten zonder equivalente certificering berust de vermelding “Made in EEC” of “Made in EU” grotendeels op de goede trouw van de fabrikant.
- Controleren of het product een CE-markering heeft naast de oorsprongsvermelding (de CE bevestigt de technische conformiteit, niet de oorsprong)
- Zoeken naar een derde certificering (Origine France Garantie, Europees Ecolabel) die is gebaseerd op een geauditeerd bestek
- Het digitale paspoort raadplegen wanneer het beschikbaar is, via een QR-code of een NFC-chip op de verpakking
De vermelding “Made in EEC” behoudt een indicatieve waarde. Het plaatst de productie in de Europese ruimte zonder het volledige industriële traject van het product te specificeren. Alleen de combinatie van een oorsprongsmarkering, een certificering en een digitaal paspoort zal uiteindelijk de werkelijke traceerbaarheid van een goed kunnen reconstrueren. De tools bestaan of komen eraan, maar het regelgevende kader blijft gefragmenteerd volgens sectoren en productcategorieën.